Жили они долго и счастливо... и умерли в один день

Джефферсон против Адамса. Останется только один

Уважаемые читатели! Сегодня в Соединенных Штатах национальный праздник. 4 июля 1776 года Конгресс одобрил Декларацию независимости США. С колониальной зависимостью от Великобритании было покончено. С тех пор День независимости считается днем рождения Соединенных Штатов как свободной и независимой страны. Большинство американцев называют этот праздник просто по его дате — Четвертое июля.

С празднованием святой для каждого американца даты связан забавный случай из истории...

За несколько дней до исторической даты – 50-летия принятия Декларации о независимости, 4 июля 1826 года, в Вашингтоне царило приятное оживление. Составлялся сценарий специального церемониала: все-таки первый полувековой юбилей! Одним из пунктов программы стояло выступление всех прежних из оставшихся в живых президентов США.

Кроме этого была идея пригласить опять-таки чудом сохранившихся государственных деятелей, которые поставили полвека назад подпись под важным документом. Всего 4 июля 1776 года (некоторые историки утверждают, что Декларация была подписана двумя днями ранее) красовались 56 подписей. А спустя годы физически могли присутствовать на торжестве только Адамс и Джефферсон, другие давно ушли в мир иной.

Таким образом на Адамса и Джефферсона возлагались большие надежды. Они символично должны были передать знамя независимости в руки молодых.

Чем меньше оставалось времени до назначенной даты, тем тревожнее становились организаторы действа. 91-летний Джон Адамс серьезно расхворался, и его главной задачей был не приезд в Вашингтон на празднование юбилея Декларации независимости, а жгучее желание пережить хотя бы на несколько дней Джефферсона.

Это были старые «друзья-соперники», которые не поделили власть еще при президентстве Джорджа Вашингтона, когда Джефферсон получил должность посла во Францию (куда метил Адамс), а последнему пришлось ехать послом в Великобританию (где на первых порах представителю США было очень горячо).

Красавчик Джефферсон поселился на Елисейских полях, очень скоро стал пользоваться успехом в высших кругах Франции, в то время, как Адамс не чувствовал себя настолько свободно.

Противостояние продолжилось и в столице США. Адамс опять-таки метил на должность государственного секретаря, но ему в этой должности отказали, приберегая ее для его соперника. Джефферсон задержался в Европе на несколько месяцев дольше Адамса, и по приезду тут же сел в кресло секретаря. 

Но есть люди, которые хороши в оппозиции и недостаточно хороши во власти. Именно к таким и относился Адамс. Когда в 1797 году его избрали президентом, он наломал дров и был вынужден покинуть свою резиденцию, выстроенную при нем, сейчас она носит привычное всем нам название Белый дом.

Сменивший Адамса в кресле главы страны Томас Джефферсон и тут «обскакал» своего соперника. Он провел на главной должности два срока, с 1801 по 1809 годы. А все последующее время два соперника жили вполне «дружно» – яростно споря о государственном устройстве, порядке выборов и прочих атрибутах власти.

Но вернемся к 4 июля 1826 года. В назначенное время ни Адамс, ни Джефферсон на торжества не явились.

Первый умер в Куинси, (Массачусетс) и последние его слова были полны горечи: «Томас Джефферсон еще жив». Бедняге просто сказать не успели, что Томас отошел в мир иной несколькими часами раньше. Правда, Адамса могла согревать мысль, что он прожил дольше: на 4 июля 1826 года ему шел 91-й год, в то время, как Джефферсону в апреле исполнилось 83 года.

И кто скажет, что они жили не долго и не счастливо?

Оригинал статьи

Рекомендуемая литература:

Дэниел Макинерни США. История страны
Соединенные Штаты Америки появились на политической карте мира сравнительно недавно, однако за два с половиной столетия своего существования эта страна сделалась основным игроком на мировой шахматной доске, потеснив многих "колоссов прошлого". О том, как осваивали Американский континент, как имперские колонии сражались за независимость и воевали за права человека, как создавалось и приумножалось национальное богатство и как появилась на свет нынешняя Америка - обо всем этом и о многом другом рассказывается в этой книге.